Recorrido por siete municipios de Casanare dejó un balance positivo al término de la etapa 5 de la Vuelta de la Juventud y un podio para Gordillo.
Claudia Villada 
Con un emocionante final en ascenso hacia el Alto de La Antena, en el municipio de Sabanalarga, concluyó este viernes el recorrido de la Vuelta de la Juventud Sistecrédito 2026 por el departamento de Casanare. La quinta fracción, de 132 kilómetros, inició en Villanueva, pasó por Monterrey y culminó con una exigente llegada en montaña que puso a prueba a los mejores escaladores del país.
El gran vencedor de la jornada fue el antioqueño Jaider Muñoz, del Team Sistecrédito, quien consiguió la tercera victoria de etapa para su equipo en esta edición de la competencia.
Tras más de tres horas de carrera, Muñoz cruzó la meta en solitario, mientras que Daniel Felipe Carvajal (GW Erco Sportfitness) y el casanareño Emerson Gordillo (Team NU Colombia) arribaron nueve segundos después, completando el podio del día.
La actuación de Emerson Gordillo fue una de las más destacadas de la jornada, no solo por alcanzar el tercer lugar en la etapa, sino porque le permitió ascender hasta la quinta posición de la clasificación general, consolidándose como el mejor representante de Casanare y manteniéndose en la disputa por los primeros lugares de la carrera.
Por la Liga de Ciclismo de Casanare, José Santiago Silva pasó a ser el mejor ubicado en la general, al subir a la casilla 40.
Aunque cedió algunos segundos en el ascenso final, el boyacense Robert Andrés Plazas, también del Team Sistecrédito, conservó la camiseta de líder de la competencia, ratificando el dominio de su escuadra, que ocupa las cuatro primeras posiciones de la clasificación general.
La llegada de la etapa contó con la presencia del alcalde de Sabanalarga, Carlos Efrén Espinosa, y del gerente de Indercas, Rubiel Vargas Pinto, quienes recibieron a los corredores tras el exigente ascenso. Durante el acto protocolario, el mandatario municipal agradeció al gobernador César Ortiz Zorro por gestionar la realización de la Vuelta de la Juventud en Casanare, destacando que este tipo de eventos fortalecen la economía local, promueven el turismo y proyectan a los municipios del departamento en el ámbito nacional.
Después de cinco etapas disputadas en territorio casanareño y de recorrer los municipios de Yopal, Pore, Trinidad, Aguazul, Monterrey, Villanueva y Sabanalarga, la principal competencia del ciclismo colombiano para corredores sub-23 se despide del departamento dejando un balance altamente positivo en participación ciudadana, organización y promoción del territorio.
La carrera continuará este sábado con la considerada etapa reina de la competencia, un recorrido de 152 kilómetros entre Machetá y el Alto del Cogollo, pasando por Chocontá, Villapinzón, Ventaquemada, Paipa y Duitama, donde la alta montaña será determinante para definir la lucha por el título.
Clasificación general – Etapa 5
1. Robert Andrés Plazas (Team Sistecrédito) – 13:50:58
2. Mauricio Zapata (Team Sistecrédito) – a 11 segundos.
3. Jerónimo Calderón (Team Sistecrédito) – a 36 segundos.
4. Estiven García (Team Sistecrédito) – a 39 segundos.
5. Emerson Gordillo (NU Colombia) – a 49 segundos.
6. Juan Camilo Espitia (Avinal Alcaldía El Carmen de Viboral) – a 50 segundos.
7. William Colorado (NU Colombia) – a 1:01.
8. Daniel Felipe Carvajal (GW Erco Sportfitness) – a 1:25.
9. Jhohan Stiven Marín (FUNRV – Vima Machine) – a 1:25.
10. Jaider Muñoz (Team Sistecrédito) – a 1:34.
